【動画】パラオ、旧日本海軍沈没艦に中国国旗！中国人ダイバーの仕業か？ [海外]

パラオの日本軍沈没船「石廊」に中国国旗　中国人ダイバーが行った可能性

天皇、皇后両陛下が来月、慰霊のため訪問されるパラオで、海中に沈む旧日本海軍の給油艦「石廊（いろう）」の船尾付近に中国国旗が結び付けられているのを、２１日に取材で潜った共同通信記者が見つけた。中国人ダイバーが行った可能性がある。

石廊は太平洋戦争中の１９４４年３月３０日に米軍の攻撃を受け、多くの乗員と共に沈没した。パラオ・コロール島の南西約８キロ、水深約４０メートルの海底で当時の船体をとどめ、人気のダイビングスポットの一つだ。

中国国旗は幅約１メートル。サンゴに覆われた船尾の砲座を囲む柵の支柱だったとみられる場所に針金と白い結束バンドで取り付けられていた。一緒に潜った現地の日本人ダイビングガイドの男性（４９）は「残念としか言いようがない。付着物が少ないので、１週間以内に取り付けられたものではないか」と話した。誰が取り付けたかは不明だ。

◯ 【関連】 島国パラオに中国人客殺到、現地に戸惑い・・政府が渡航阻止の対策も

シンガポール紙のザ・ストレーツ・タイムズは１５日、西太平洋の島国、パラオに中国人観光客が殺到し、現地の人々が対応に戸惑っていると報じた。中国・環球時報が１６日伝えた。

報道によると、人口約２万人のパラオに、今年２月には１万９５５人の中国人客が訪れた。昨年から増加する傾向にあったが、２月に急激に増えたため、現地の人々はとどまっているという。コロール島では「中国人はやかましく、現地の環境を大事にしない」、「サンゴを破壊し、海にごみを投げ捨てる」と批判する声も上がっている。

パラオを訪れる中国人客が急増する背景には、中国で富裕層が拡大し、ありきたりではない旅行先を求める人も増えたことがあるという。

パラオでは観光業が国内総生産（ＧＤＰ）の８５％を占める主要産業だが、資源も少ない島に急激に観光客が増えることは問題とされ、パラオ政府は中国客を一部、阻止する対策を検討。４月に中国からのチャーター機はこれまでの半数となるという。レメンゲサウ大統領は「特定の国に対する差別ということではなく、パラオの観光業が特定の国の市場に依存することを防ぐための措置だ」と説明した。